周士相的激烈反应终是让宋襄公松了口，他也不是铁石心肠之人，就在数月前太平军刚占领新会城的时候，他便曾在城上对周士相有过谏言，希望周士相能够体恤新会残存百姓，不让他们无辜致死太多。可那时的周士相却没有今天这般妇人之仁，而是毫不迟疑的拒绝了他。现在，双方却调了个，当日的好人成了恶人，那个恶人却要做好人了。

就在周士相以为宋襄公肯放粮给那些百姓时，宋襄公却说了另一番打算。

“城中人口贩卖之事廖知县早报于我知道，因此事乃减粮所致，故被我压了下来不报于你知，现下千户已经知道，又怪我狠心，我不得不挽救一二。”

听宋襄公话意奇怪，周士相眉头一皱：“如何挽救？”

宋襄公斩钉截铁道：“放粮却是不能。”

“不放粮，如何让百姓活？！”周士相又气又急，绕半天宋夫子是逗自己玩呢。

宋襄公示意周士相稍安勿燥，容他把话说完。

“想必千户已经知道那些被卖女子都是城中百姓家的，可千户知道那些买主都是哪些人么？”

周士相问道：“何人？”

“皆是前营将士。”

虽然心下早已知道答案，但周士相还是不由“哼”了一声。

宋襄公叹道：“千户勿恼，将士们去买女子也未必是作恶，事实也许并非千户想象那般丧尽天良。”

“先生想说什么？”

“我军士卒成家者虽有，未成家者也有，据我所知，买女子者多是未成家者。”

“未成家者？”

“按千户定下的规矩，前营将士口粮供应充足，普通士卒一日有一斤四两饭食，军官比之又多，成家者自用之余还可供给家眷，加上后营所拨食物，眼下军中虽是存粮不多，可却不曾克扣食物，故后营上下无缺食之忧。军中未成家者不必供给家眷，自用却是绰绰有余，甚至还可匀出救济他人。然军中给粮是千户定下铁规，便是明知士卒粮食有多，我也不敢克扣，免犯了千户大忌，徒惹将士生厌。”