不管不问，任凭北部的百姓被清军屠杀，对太平军的军心士气肯定是严重的打击，周士相无法接受这种事情发生。

此次清军三路来攻是太平军成军以来最大的危机，也决定了太平军能不能真正鱼跃龙门，影响广东大局，进而影响整个抗清大局，成为一支在岭南崛起的新兴力量。

所以这仗必须要打赢，在战斗开始前，周士相需要部下保持高昂的战斗意志和决心，而不是对家中妻儿的担心。为此，哪怕转移民众牵涉了太平军大量人力和物资，他也要付诸行动，不为别的，只为即将随他和清军做生死一搏的士兵们能够没有后顾之忧。

如果太平军打不赢这场战事，转移也好，不转移也好，香山的百姓注定结局是悲惨的。

将人都迁到一处集中起来，或许也是周士相的故意所为，他是将这些百姓当成了人质，以此逼使他的部下能够死战到底。正如新会那样，为了城中的亲人，男人必须殊死一战，没有后退的选择！

如何看待自己的行为，周士相内心也很矛盾，但他知道，他的选择只有一个，那就是战斗到死。

他死了，太平军也完了，太平军完了，香山的百姓也会完，大明更是会完！

一切，都完了。

想阻止这一切发生，唯有杀尽胡儿，唯有死地求生。

……

各乡公所有组织的撤离在台风影响下时断时续，至19日，香山县城已陆陆续续安置了2万余人。虽然不时还有百姓拖家带口在当地村公所的人员组织下来到县城，但人数却是越来越少了。很多人已经没法再逃出来，被清军追上杀害倒在路上的伏尸数以千计。

随着狂风的停歇，夜色下的黄沙河静悄悄，一点波澜都没有。

岸边的一处丛林中，依稀可见不少人和衣躺在那。林中除了人，还有十几辆手推车，车子上堆满了衣服被褥、锅碗瓢盆。这是一支从番禺往香山逃难的队伍，他们都是赵家村的人，刚跑出来时有200多人，现在却只剩不到一半了。

队伍的领头人是一个中年汉子，他叫赵大彪，世代打铁为生，传到他这辈，已是第12代了。据老人们说，赵大彪祖上是当年随南宋端宗皇帝一起从福建逃过来的大官，崖山一战后，他祖上和十几万军民一起投海殉国。投海时却因舍不得只有几岁大的孙儿一起死，便叫人将他带走。后来这孙儿便随那些南宋皇室后裔一起流落到香山，也改姓了赵，从此就有了赵大彪这一支。具体赵大彪当年投海殉国的祖上是南宋哪位大臣，现在已经不可考了。

这支队伍从逃出村子那天起就倍受折磨，他们曾两次被清军发现，结果便是失去了一半人。余下的人在清兵的追杀和风雨的侵袭下已经人人筋疲力尽，然而香山县城却还遥远得很。不论是大人还是孩子，都累得不行，他们选择在这黄沙河畔的林子里歇上一夜，好回复些力气明日继续赶路。

众人都已睡下，赵大彪却还是强打着精神在林子内外巡视了一番。他的腰间别着一把杀猪刀，这是逃难时从隔壁屠户家顺手拿来防身的，路上他曾用这刀剌死了一个想要抢他媳妇的清兵。