为缓和气氛，杨之元等人又说了几句场面话，大朗听着嘴里也是哈哈，心里却是直骂娘。片刻，大朗终失了耐心，再次端茶，邓县丞见了，知县尊意思，忙对众人道：“今日便议到这，你们且散了，回去之后务忘县尊劝谕，一定要叫族中人的收了手，不能再做违法度的事。”

“如此，我等告退！”

众人忙起身向大朗行礼，大朗笑着也起了，作势将众人送到堂外后，众人便都道“县尊留步”，大朗客套两句后止步就此，尔后目送众人离开。

待人全走后，大朗这脸便拉了下来，邓国望见状，上前不解道：“大人，这些老家伙们人老成精，指望他们心甘情愿捐钱捐粮可是很难，不知大人何以不让下官出面恐吓他们一二，非如此，这帮人如何肯捐纳。”

大朗却是说了番杀气腾腾的话，他道：“府里的公文可是写得清楚，这次整顿盐务是朝廷的意思，是那位齐王亲自操刀，有太平军的虎狼之士在，这帮老家伙敢蹦跶？本县之所以留他们一分情面，只是叫他们回家细想，真要不领本县的情，本县也就狠下心来便是。这新朝刚立，法令刚行，不杀鸡儆猴，你道好做的？”

邓县丞听后欣然赞同道：“县尊所言甚是，这干老家伙仗着有功名在身，便以为真个可在乡间做威作福，操贩私盐，不将县尊看在眼里，待县尊使出雷霆手段，他们便知道怕了。这就叫敬酒不吃吃罚酒！”

“这次整顿盐务非是我淮安一地之事，听说齐王派了个盐务大使要到我淮安来，本县刚刚归明，可不敢不慎重，若是有所耽搁叫人给报上去，你我这脑袋可都就不在脖子上了……府里若派兵来，钱粮所耗必不是小数，本县钱粮有数，若不得这帮人捐纳如何能应付得了那帮大兵，但叫他们捐得多了却又难，寻常吓唬怕是难以奏效，这次却须真的要砍上几颗人头才是。”

大朗说着叹了口气回身去，视线落在堂中所挂匾额，却是“明镜高悬”四字，正待开口与良材交说关节一二，却有兵丁来报，说是抓了个从北边过来的细作。

第944章 大儒遇上兵

闻听巡防的兵丁竟是抓了一个清军的细作，周大朗大是高兴，他刚刚反正易帜，这便抓了一个细作，正好绑了押到淮安府请功去。

据巡防兵丁说，那细作是和几个私盐贩子在范公堤北头邻近山阳县那段被抓的，当时此人脑袋上裹着方巾，自称是走商的，可弟兄们眼尖，将那方巾一扯，便瞧见了这细作脑袋上的辫子。一顿痛揍后，这细作自是不敢反抗，很是老实的随着他们回县里。

周大朗立功心切，便叫邓县丞将那细作押上来，他要亲自过堂，好生从这细作嘴中撬出些情报来，如此也显得他盐城县精明能干，给上头再添好印象。

细作被押上来后，周大朗瞧这细作乃一中年男子，身上穿着一身读书人的儒衫，不过又破又烂，还有血污，走路也是一瘸一拐，想是被兵丁们打得不轻。

周大朗不知道是自己眼花还是如何，总觉这细作虽然极其狼狈，可身上却隐约有一股傲然正气，浑不像个藏头缩尾的细作。

旋即，大朗暗自摇头，自嘲一笑，觉得自己未免太没眼力了，把个细作都能当成大人物。他将惊堂木用力一拍，发出一声清脆的声响。

“跪下！”