“这位老爷有所不知，安南如今被我大明占着，其地物产颇丰，尤其稻米颇香，现在两广那边吃的大多都是安南的稻米。我这家铺子主营的也是安南稻米，不过价格却是比本地贵了许多，主要是运输代价太大。”

听了掌柜所说，黄宗羲点了点头，这家铺子一看就是专门面对南都有钱人家的，不是一般米铺。

有关太平军占据安南之事，黄宗羲也有所耳闻，但知道太平军不是占据安南全境，只是占了安南沿海两处港口。但就这两处港口，就能将大量的安量物产运到中国，若是多占几处地方，岂不运来的东西更多？

想到这里，黄宗羲却又暗自摇头，因为当初大明可是占过安南的，但最终却丢了那里，可见安南不好占，否则太平军也不可能只占了安南两处港口。

再不知兵，黄宗羲也知道大明水师比安南要强，太平军能占安南两处港口和水师过于强大有关。若真和永乐年间一样全面占领安南，只怕也是劳师无果的下场。

掌柜的见黄宗羲等人不像买东西的，也不为意，笑道：“不过过几年恐怕这安南稻米就便宜得多了，海路一通，这路上的耗费就比现在要小得多。”

“怎么，现在海路未通？那你们这货是怎么运来的？”万斯同有些奇怪。

掌柜的解释说海路通是通了，不过却有风险，海上盗寇颇多，有本国的，还有西洋的，更有倭人，在水师未能全面肃清海上盗寇前，他们这些商人也不敢大规模从海上运货。眼下江南的货物只少数是走海路过来的，大半还是走的陆路，而且这陆路很多地方都荒废了，十分难走，这样一来，把货物千里迢迢从广东运到南都来，代价自然大了。

听了掌柜这番话，师生二人便都明白了。从这家铺子出来后，看着不时来去的人群，黄宗羲没有说话。

万斯同见状，猜测道：“恩师来此，莫不是为了察访民情，了解民心？”

黄宗羲看了眼自己最得意的弟子，摇头道：“这里你或许能看到民情，但你是了解不到民心的。”

“为何？”万斯同不解，“这里人员如此集中，不正是了解民心最好的地方吗？”

黄宗羲道：“人多，不意味着就能知民心。”

“弟子不知，还请恩师道明。”万斯同有些糊涂。

“市井之中，百姓都忙于争利谋生，其心思都用到一个利字上面去，你如何知道他们心中如何想？”

“老师莫不成是想知道百姓对国事如何看？”万斯同恍然大悟，明白恩师为何要出来了。