中岛敦抬起另一只手伸向手表，企图将之解下来，但刚一碰到就感觉手指像是被火烫伤了一样，疼痛到再也不敢去碰。

烫伤当然是幻觉，他只是在痛，从内而外的痛。

他想起了孤儿院的童年，那记忆变得前所未有清晰和深刻，院长施加给他的痛苦好像一瞬间同时在他全身各处爆发，使他不断崩溃又重组。

拜此所赐，他终于弄清楚了一件事：他根本没必要再去保护他人证明自己了，因为他已经毕业，已经是个被院长认可的优等生了，他取得了独立成人的证明物，早就该突破过去的心障，自己决定自己的人生了。

弄清这件事之后，中岛敦意外地发现自己也不再饥饿了，有种奇异的力量安抚了他的胃。

“终于下定决心杀死在下了？”芥川躺在地上问。

中岛敦摇了摇头，站起身来：“不，我不会杀你。这不是为了证明什么，而是纯粹出于我的个人意志。不想杀你，仅此而已。”

他把昏迷着的神乐扛到肩膀上，这时的芥川已经无力再阻止。

但芥川并不觉得愤怒，也不打算拼上最后的力气挣扎，只是说：“在下建议你换个姿势，否则神乐小姐醒来之后会非常生气的。”

这说话的态度平和到似乎有诈，中岛敦疑惑地环顾四周，确认并没有发生什么变数，才犹豫着改变动作成公主抱：“你不是说除非我吃了你的尸体，否则就不能带走神乐小姐吗？”

“你记性不错，但在下改变主意了。”芥川丝毫不觉得出尔反尔有什么问题，“为保护他人就牺牲自己，这的确很愚蠢，在下还有妹妹需要照料，并非没有牵绊的独行者。此外，在下从你身上看到了……”

“看到了什么？”

“不，没什么。”芥川脸上流露出几分同情。

那不是高高在上的同情，而是一种过来人看到又有人踏入同一个火坑时的感同身受的同情。

中岛敦再怎么发问都问不出答案，只得带着神乐匆匆离开了，毕竟比起自己的小小疑惑，还是无惨大人交代的任务最重要。

芥川放松手脚平躺在地上，仰望着头顶厚实无比的枝繁叶茂，幽幽一叹。