而不再只是陪练和指导。

有意思。他想。

然后下手又狠了几分。

直到某天，一战到最后，锖兔的刀也没有脱手，只站在原地不停地喘着气。

“很不错。”九原柊收回架在锖兔脖子上的刀。

然后他似乎是终于决定了什么，转身向木屋走去。

那天，真菰回到木屋去准备晚饭时，却发现屋里的气氛不太对。鳞泷师傅和九原正面对面坐在桌前，九原柊似乎在请求些什么，保持着一个低头的姿势。

真菰的脚步顿住，她看鳞泷师傅戴着面具的脸。

半晌，鳞泷左近次站起来。

“带上刀。”他叹息般地说。

真菰的心脏开始跳得快了些。

这一天终于还是来了。

鳞泷左近次将两人一路带到山上迷雾笼罩的树林间，在那里静静放着两块直径足有一米多的石头，显然是早有准备。

“劈开它，我就让你们去参加最终试炼。”

真菰和九原柊对视一眼，毫不意外地看出了决意。然后回头面对着各自的巨石，举起翻着寒光的刀。

先出手的是真菰，她几步跳上巨石正上方的树，在那纤细的树枝上稳稳站立。

“水之呼吸-捌之型……”