“……”

这小孩果然这几年都是故意的，九原柊面无表情地摆出起手式：“你来可以试试。”

伊之助在习得呼吸法之后，的确比以前更加难缠，特别是这几年来学会了九原柊的很多拳法和身法，这天资惊人的小孩还总能在招式中摒弃一些自己不需要的东西。

“力道上来了，但还是那个问题，”九原柊以掌接住伊之助的攻击，顺着他的力往外一甩，“攻击目的性太强，而且不给自己留退路，容易……”

他话只说到一半，突然看见原本被甩出去的伊之助在空中以一个不可思议的柔韧度猛地回身，一腿横着向自己脑袋踢来。

九原柊心里一惊，赶紧松开抓住伊之助的手，同时脚下猛撤躲开了这一击，劲风狠厉地掀起他额前的发。九原柊眼神终于变得认真了些，但他正想做出反击，却看见伊之助在踢完这一脚后没有乘胜追击，反而落回地上，开始喘气。

“不错。”他评价道，“但鬼可不会给你喘气的机会。”

伊之助再次冲了过来，但这次没过几个回合，他就倒在地上了。

“你的基础已经打得很扎实，是时候该握剑了。但我的剑法并不精湛，我可以把你引荐给育师。”

他心里已经开始思考该把伊之助交给哪个呼吸流派的育师，但下一秒他就看见那累得半死半活的小孩猛地跳了起来。

“你是要赶老子走吗！？”

“……？”

“总，总之老子还没把你所有的招式都学过来，在打败你之前老子是不会走的！你就准备好成为垫脚石吧！”

那你可能走不了了，九原柊心里想着，最终也没有多说什么，只是拍了拍伊之助的头。

“加油。”

又过了几天，信鸦带来了新的任务，他们兜兜转转又跟着信鸦回到了东京府，这次的任务地点在奥多摩郡，距离大岳山有段距离的一个小镇。

要在这么大的镇子上寻找鬼的踪迹？他想问问生在附近的伊之助是否对这一带有印象，转身却看见那小孩正悄悄拽着他羽织的衣摆，小心翼翼地东张西望。