朝廷要惩治贪官，并且一次要处斩三百一十二个，这在大明两百多年的历史上也没有出现过几次，而这仅有的几次，都让得当时的百姓弹冠相庆，奔走相告。

“苍天有眼，那狗官终于得了报应，儿啊，你在天之灵可以瞑目了！”

一个肩上扛着扁担的老汉老泪纵横，扁担也从肩头滑落在地，老汉对着皇城方向埋头便拜，额头触地，沾满了尘土也不自知。

“俺家的宅子两年前被那叫张琦的狗官巧取豪夺，我娘身体本就不好，还被这狗官欺辱，导致我娘含冤而去，都是这狗官！娘啊，您看到了吗，那狗官明日就要处斩了！”

一个头戴小毡帽，酒楼伙计模样的年轻人也是满眼含泪，对着前吏部左侍郎张琦的名字破口大骂，之后也对着皇城方向磕了个响头。

“这个姓李的，霸占我家十亩良田，还打伤了我爹，报应啊！报应！俺这就去西市街，俺要亲眼看着那狗官被砍头！”

“走，我也要去看看！”

“俺也去，俺二大爷家的小六子就是被他们害死的……”

“走！”

……

京城午门外靠近边城的地方有一条街，叫西市，自从明成祖朱棣篡了他侄子的位，迁都北京后，西市街头就成了专门处决罪犯的地方。

此后整个明朝一直延续着这个传统，两百多年来这个地方不知道有多少刀下之鬼。

然而自从明朝初年，朱重八处置胡惟庸案时曾一次性处决上万人头之后，就再也没有过大规模的惩贪行动，但那是在南京。

崇祯十七年贪腐案共涉及犯官三百一十八人，株连三族的情况下，此次处决的人数更是多达三千两百七十人，直接创造了北京城建立以来一次诛杀犯人的记录。

从一大早开始，刘鸿渐就穿戴整齐，赶赴锦衣卫诏狱，所有的案犯从诏狱押到囚车，穿过长安街，一直到达西市街，囚车一辆接着一辆，绵延不绝，不可计数。

长安街街道两旁站满了闻讯而来的京城百姓，有被欺辱的店铺小商人、也有被压榨的田间百姓，他们身着各色的衣衫，有的还补满了花花绿绿的补丁。