遵化乃冲要之地，控扼长城喜峰口，口外漠南蒙古诸部欲入长城必经遵化，因此高杰让李延宗夺取遵化的目的就在于切断蒙古人入关助战的通道，防止大军北伐后清廷械召口外蒙兵入关作战。

遵化城中时并无多少守军，因此李延宗以为能一鼓作气破城，不想宋权部署得当，城内军民响应宋权积极守城，致使李延宗连攻两日不能克城，所部同义民折损两三千人。

这两日时间，从河南回返的八旗兵也闻遵化有警正在快马赶来。

李延宗颇是不服气，竟想再行强攻，用舅舅所授爆破法炸塌遵化城墙，却被副将曹元劝住。

曹元认为他们所携带的火药并不多，用也要用在关键地方，遵化虽是控扼长城关口重镇，但于京畿而言却是偏角，占与不战对全局作用不大。且爆破法之前并未有过实战，万一不成药子浪费太多，不如弃了此地转走他处。

副将齐宝也认为既然遵化不能下，就不能在此耽搁时间，应当马上出山海关袭击宁锦，以便同关外的第七镇合师，一来可壮声势，二来可引第七镇前来封死山海关，形成关门打狗局面，配合主力北伐。倘若继续留在遵化城下，极易被清军内外夹击，全军覆没。

关外第七镇虽是山东绿林响马同土匪之流的杂兵编成，但山海关乃是天下第一雄关，只要有粮食能支撑，杂兵也能为精兵。那八旗兵再是悍勇也断不可能破关。尤其是眼下清军放弃山海关，正是老天爷给关内汉人的一个绝佳复仇机会。

李延宗虽年轻气盛，为人极其大胆，但出征之前舅父陆文宗再三告诫于其务必听从他人意见，要是一意孤行将来必重惩之，故而纵是不甘于小小遵化受挫也是采纳了曹元、齐宝意见出关去引第七镇来。

为了牵制住追击清军，不使清廷方面察觉意图，曹元让李延宗丢下那几千义民。李延宗纵是不愿，但也知此时不可能带这几千义民出关。

结果，数千义民被随后赶到的八旗军屠戮一空，但同时李延宗部已经从没有守军的山海关轻易出关，沿途攻占袭击堡寨屯田数十处，杀披甲满兵百余人，汉军数十人。

正往锦州奔去时，途中遇上自广宁逃来的汉民队伍，再知竟有广宁八旗兵在后追杀，因攻遵化不果又葬送数千人命的李延宗气性上来，不等曹元、齐宝带兵上来，领所部几百骑兵又向那帮追击清军扑了过去。