凯希心里很矛盾。感情上来说，正是重情的樊冬吸引着他，他更希望与樊冬这样的人往来，而不愿意结交那些薄情寡义的所谓“贵族”；理智上来说，他知道樊冬应该要更清楚地认识到他们兄弟之间已经不得不相争，不能再心软，不能再犹豫，更不能和以前一样被动。

凯希将目光转到篝火上，眼底映出了橘色的亮光。

理智上来说，樊冬这样的人并不适合成为国王，他性格太跳脱，更适合自由自在的生活；感情上来说，他突然又很期待帝国能够交给樊冬，他很期待这位总是出人意料的小殿下能把帝国带向什么方向。

想必，那时大家脸上的笑容会比任何时候都要多。

凯希眸色变幻不定。

波文悄悄走出帐篷，无声无息地走到凯希身边。波文从小就是凯希的追随者，他帮凯希处理着不少拍卖行的事务。凯希和樊冬越走越近，波文心里挺担心。他坐到凯希身边说：“凯希，我们长老会从来都不在帝国继承人的事情上表态……”

对，长老会能延续至今，正是因为它从不表态。长老会可以今天啪啪啪地打这个王族的脸，明天啪啪啪地打那个王族的脸，得罪起人来理直气壮得很，从来不需要顾忌什么。

凯希说：“波文，你知道我们将要面对的是什么样的敌人吗？”

波文愣住。

凯希说：“那时候，我们都没有出声。波文，在帝国最动荡的时代，长老会也是表过态的，要不然国王陛下不可能稳坐王位。”

波文说：“有爱德华统领在，应该不会有什么问题吧？”爱德华在帝国人心中早已成为战神般的存在，只要有他在，所有叛乱都能轻而易举地平息。正是因为老爱德华的以命相拼、因为爱的的雷霆手段，沃夫帝国这五年来才这么安分。

凯希说：“那是因为他们还没试出爱德华统领的深浅。”爱德华进步得太快，手段又太老辣，没摸清楚情况前谁都不想轻举妄动，只能一次次地挑动帝国内的叛乱来试探。

如果有一天，他们认为爱德华的真正实力并不值得他们忌惮，他们马上会卷土重来。

爱德华毕竟还很年轻啊。

波文悚然而惊。

他们确实没有面对过真正惨烈的战争，但是光是感受到战争的余波，他已经觉得非常残酷。如果有一天，帝国真的再度陷入动荡不安的困局呢？那位文森殿下，像是能把他们带出困境的人吗？那位菲尔殿下又像吗？

波文说：“难道今天我们遇到的山洪，也是一种试探？”

凯希说：“可能是。”他顿了顿，“即使这种麻烦没办法探底，也能让帝国陷入混乱。这五年来虽然没有大的战争，但大大小小的麻烦已经足以让军部焦头烂额。”

波文说：“爱德华统领真不容易。”他恍然了悟，“凯希你是因为爱德华统领和科林殿下的关系，才会选择支持科林殿下吗？”

凯希说：“不，不仅仅是这样。”他往篝火里填了两段木头，“科林殿下他和别人很不一样。你看看在他身边出现的人，不管是学院里的亚瑟、迪亚或者大卫，还是霍伯格公爵、雅各亲王——能得到这些人的认可，代表着科林殿下已经有一种成为领袖的特质。没有一个人是孤零零地坐上王座的，像国王陛下当初虽然实力大减，却依然拥有无数追随者。”

波文点头。

凯希说：“相比之下，那时雅各亲王的实力已经比国王陛下要高，但他却没有获得别人的认可。连长老会也认为他不适合成为国王——因为他眼中除了他的弓，再也没有别的东西。”

波文说：“我明白了。”

凯希说：“我知道你和鲁宾都不太喜欢科林殿下，我尊重你们的意见——你们是独立的个体，不需要和我做出相同的选择。”他神色带上几分迷茫，“其实，我也没有做出选择。”

他总觉得，王座之于樊冬更像是一个责任枷锁，而不是什么好东西。相比成为国王，樊冬可能更愿意成为一个高级炼药师，或者成为一个高级美食家，而不是把自己困在种种杂务之中，天天烦恼着该如何面对强大的敌人，该如何处理复杂的政务。

波文怔了怔，莫名地想到在学院时经常拉着凯希拼桌吃饭的樊冬。自从进了弓箭学院，樊冬的食量大了很多，一个人可以横扫整桌饭菜，看着他吃得那么香，他们也不自觉地多吃了两碗饭。现在想想，饭量那样增大，应该是刻苦练习的结果吧？

不知不觉间，曾经那位整天无所事事、上蹿下跳的小殿下已经长大了。

他们呢？他们还能在长老会的庇护下躲多久？

他们也应该像凯希一样，开始思考以后的事。

波文说：“既然只有他适合，那么即使他再不愿意也得去做。”

凯希说：“还早着呢。”想到一天到晚活蹦乱跳的樊冬，他露出一丝微笑，“他还那么小。”

波文说：“也对。”他们也还小，那些事应该没那么快来到眼前。

两个人都这样安慰着自己的时候，一只巨大的黑鹰降落在湖边。