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这会儿,钢琴声渐渐停止了,博杜安夫人感谢了卡美利亚的演奏,接着便宣告大家可以自由聊天说话。年轻的小姐们顿时在扇子底下露出了一个松了口气的表情,歌兰侬在背后悄悄戳了戳简爱的腰,示意她一起走到一旁说话。

安苏菲也跟了上来,简爱顺手拉上了葛朗台小姐,四人落座在了窗边的卡座里。

“德博阿尔内夫人真是让人难以忍受!” 歌兰侬嘟着嘴抱怨道。

“好了,歌兰侬!声音小一点,别让她听见。”安苏菲昂着头,看了看休憩室中间一起喝茶说话的贵夫人们并没有留意到这里后,悄声地告诫,“别给你父亲和兄长惹麻烦!他们已经够烦的啦!”

歌兰侬挑着眉,打趣地看着她的朋友:“是啊,东区的事情可让哥哥忙坏了!安苏菲,你如果担心,大可以过来拜访呀!”安苏菲的脸一下子变得通红,她忿忿地捏住了歌兰侬苹果似的脸蛋。

“东区?那里究竟是怎么回事?”简爱听到了这个关键词,联想到前几天的所见所闻,皱起了眉,“我前几日去东区,那里的氛围实在紧张……”

葛朗台小姐给自己倒了一杯水,摸着温热的茶杯,满脸的担忧。歌兰侬这下认真起来了,她环顾四周,发现女士们都聚集在一起说说笑笑,没有人窥视她们的言行,压低了声音:“那里危险极了,爱小姐,如果您没有必要的事情,一定不要再去东区了。前阵子刚起了一阵□□,宪兵在深夜里开了枪,我哥哥一大早听到了这个消息就赶去了……我偷偷听到了他和父亲的谈话,塞纳河的支流里已经被染成了红色。”

简爱吓了一跳,她回忆起了那天在桥上看见的浮尸。葛朗台小姐厉声道:“那我们更应该去帮助穷人们了!那样的地方简直就是地狱!”简爱诧异地看向了她,这个葛朗台小姐身上有一股坚强的意志,并且十分强势!

“我刚来巴黎不久,对这里还不熟悉。”简爱无意识地扯着宽大的袖口。

安苏菲小姐理解地点了点头:“爱小姐,您是英国人,自然不了解这里的情况。说实话,就连大部分的有钱人家的小姐和夫人们,也浑浑噩噩,根本弄不明白局势的严重性。我和歌兰侬原本不想参加任何沙龙了……想必您也看到了,‘贵族’夫人们还沉浸在过去的荣耀里!”

“若非出于对博杜安夫人的信任,若非得知了葛朗台小姐和您也会参加这次沙龙,我们才不会来呢!”歌兰侬小姐抱怨道,“我可受不了那些陈词滥调!分明早在大革命时期——”她的嘴被安苏菲小姐捂住了。

“银行已经暂停了贷款——他们担心国王的动作——可是资本家遭了殃,东区的工厂已经关了好几家。”

“工人们被辞退了,他们往常的工钱也只够吃喝,一旦失去了工作,连生存都成了问题。”

“更别提倘若一旦生病……他们只能等死。”

歌兰侬小姐和安苏菲小姐无疑已经就这个问题探讨过多次了,她们的话让简爱的心沉了下去。她作为后世人,当然明白这是历史发展的必由之路,所有的变革都伴随着鲜血和牺牲。她作为一个外来人并不想过多干预,可是一旦有了这个念头,那天塞纳河上水肿的浮尸的可怖景象就浮现在了她的眼前。

“葛朗台小姐,您打算在东区资助孤儿院和修道院,这要比任何时刻都难!”安苏菲小姐的语气无比低落,葛朗台小姐也变得沉默了。

简爱看着垂头丧气的小姐们,心底却在为她们喝彩。她们身处这个时代,就已经有了大部分人都不会思考的超前意识,在这个小小的卡座之外,女士们的欢笑声一阵一阵地传入了鼓膜,她们娇笑着讨论新的着装潮流,拌嘴和争吵也是因为各家的男女绯闻。可是卡座以内的这几位,身体被囚禁在华丽的着装之下,心思都已经飘到了灰黑色的东区。