舞台上的谈话告一段落，比赛也进入了尾声。主持人兴奋的声音在赛场中回荡：“全场一致！”

“海老泽甘茶选手，五票，在食戟中胜出！”

结果虽然在意料之中，但听见的那一刻，甘茶依旧勾起了唇角。

观众席上，她相熟的朋友们、以及曾经被美作击败的学生也是一片欢呼。

“通过这次食戟，美作昴丧失对这些工具的所有权——按照海老泽同学的意愿，这些都将归还给他们原本的主人。”

身穿夸张黑桃花纹西装的食戟管理局局长景浦久尚打开了巨大的铁箱，扶了扶鼻梁上的黑框眼镜，如此宣布道。

看着向自己鞠躬致谢后，抱着母亲的遗物厨刀跑走的女孩，甘茶站在场边，低着头微微出神。

其实，她在这场比赛中付出的赌注，并没有旁人以为的那么多。

所有人都以为，她是赌上了前途无量的、作为料理人的未来，以及代表了过去的、母亲的厨刀。可原本她就不打算成为职业料理人，所使用的厨刀，也并非他们以为的、母亲的遗物。

母亲用过的那套厨刀，和父亲画下的、他们曾经的生活场景，如今都存放在横滨她的卧室中。在那个上了锁的箱子深处，还有从纪德身殒的废墟里、带走的那把灰色幽灵。

这场食戟她当然非赢不可，但她一直有着这样的想法——一个人真正珍视的东西，是不可以作为筹码的。他们是目的，而非达成某事的手段。

而她、接受了这一场食戟的目的——

少女的眸光蓦地冷了下来。

就在此时，身边传来了不甘的质问：“为什么？”

美作昴的声音，听上去竟像是从心底深处发出的呐喊：

“在这种赌上了未来的食戟里，放弃了已经有十足把握的方法，反而选择即兴料理——现在会做出这种决定，最早教导你料理的、你的父母，以前一定很支持你吧？”

“赞同你的做法、包容你的选择，一定不会因为你改进了谁的一道料理，就否定你的信念，把你流放到家以外的地方———”