“可是，借助薙切家的威望和财力，就算是离谱的想法也能实现，这件事，差点要成为薙切家一员的你，应该比我更清楚吧？”

见他如此直白地询问了，甘茶也并不隐瞒自己的想法：

“我原本认为，并不需要对这件事插手太过的。”

她提醒道：“城一郎老师拜访极星寮的事情，前辈还记得吗？他从美国一回来，就先去了总帅的办公室，之后才来的极星寮。”

“对于外界的事情，总帅必然已经有所准备了。”

少女的声音渐渐轻了下来：“而中村蓟——他是绘里奈需要自己越过的高墙。”

“这样的说法……”

一色慧迟疑片刻，还是问道：“新总帅，到底是什么来历？”

成为十杰以后，他曾经翻阅过远月内部的许多机密资料，却都没有看见过关于薙切蓟的消息——但这是极为不正常的。

作为冠以“薙切”姓氏的人，竟然在远月内毫无记录，想也知道这其中必然有着某些深刻的原因。

“……到了现在这个程度，说出来也没有关系了。”

甘茶回过头，远远地望了一眼来处尽头、隐隐约约的红瓦房顶，“说起来，他曾经也是极星寮的学生呢。”

“中村蓟，是71届的毕业生、他们那一期十杰的第一席——也是被薙切家除名的、不称职的父亲。”

一色慧静静地听着。

“……因为对作为女儿的绘里奈、进行了残酷的洗脑教育。”

脚下枯黄的落叶发出细微的嘎吱声。幼年时、在薙切家短暂的那些时日，在无比安静的此时，再度涌上脑海。

陡然失怙的悲痛、寄人篱下的不安。体内骤然觉醒的异物令她无所适从，四周是想要将她收为己用的薙切族老，以及不可理喻的同龄人。