旧雪被扫至一旁，堆积在道路旁的绿化带缘，透明的细碎雪晶反射着太阳光辉，被人们绒厚的鞋底踩过时沾染的污泥，也在暖融初化的冰水洗刷下慢慢洁净。

人们的体感上，往往会出现这种错觉吧。

二十四小时，地球自转的速率明明未曾有过改变，客观上，速度和时间都是严谨的代名词。但是在人们脑海中印刻的时光流逝，却会被他们自身经历的风浪影响，陡然而生一种幻觉。

倘若一个人在两天内数次险象环生、波澜起伏，陷入生命危机又化险为夷，这两天的时间对他而言恐怕抵得上二十年，每分每秒都难熬得可怕。

但大多数人没有那么轰轰烈烈的人生，他们平凡地日复一日，每天重复地面对熟悉的场景、工作、学习，习惯成自然的作息时表，二十年晃过，就像只有两天。

祈本里香正是处于后者的状态。

初醒时的迷惘渐渐消褪，虽然内心的空洞依然，但身体好似已经习惯了每日寻常往复的活动，慢慢积累在脑内的知识，渐渐娴熟的刀术，以及……学会了去让自己忙起来，不要去想他，不要让自己煎熬。

自从结交了江户川乱步这个朋友，里香沉闷的日子总算出现一点亮色了。可即便是乱步，也没法帮里香填补心里的空洞，自他上回给里香的推论后已经过去了这么久，就像是陷入了瓶颈一般，进度再也没有走一点。

好在里香已经学会了转移自己的注意力，在追逐心中的幻影却不得其果后，她学着去关注自己身边的事物，身边的人们。

兰堂先生的变化，也是在这个时候被她发现的。

作为将里香带入陌生生活的第一个引领者，祈本里香的养父，也是她目前为止最亲近的人，她对兰堂投以的关注度自然也是最多的。

可能兰堂自己都没发现的变化，却被敏锐的小姑娘察觉到了。

首先是，这位长发微卷的异国青年，最近发呆的频率越来越高了。

不知是从什么时候开始的，在无论是例行给里香检查功课时，还是和她共进晚餐时，兰堂总会不自觉地停下手中的动作，眼神空茫，无焦距的目光落在视平线上随机的一点，要里香呼喊好几声他才能回过神来。

这也就罢了，有时候他发呆发得雪落在身上也不知觉，这就有点可怕了——要知道兰堂有多怕冷，家里的电费光空调一项就是个庞大的数字。

奇怪的地方还不止这些。