战区作战会议上，战区代理参谋长赵子立将军指出：日军进攻豫中平原的兵力规模空前，只怕这次进攻长沙的兵力规模也是空前的，而且第11军军长横山勇中将是个善于吸取教训的家伙，必然会吸取第三次长沙惨败的教训，采取全新的战术进攻长沙，因此战区应该确立新的方案，以防万一。但以薛岳为首的大多数将领都认为，从日军在豫中会战所动用的兵力规模来看，这次进攻投入的兵力可能会比以往三次多一些，但远远达不到规模空前、大得可怕的地步。再说，日军兵力规模是变大了，但长沙的山长沙的河没有变，地形就摆在这里，咱们就按照原来的套路，主力部署在两翼利于伏击的地区纵深，以有力之一部节节抵抗节节后退，吸引日军，疲惫日军，等日军过去后两翼部队再杀出，配合广大民夫破坏日军后方的交通道路，把长沙变成个大炉，一把火将日军给炖了！

代理参谋长肯定吵不过司令官，最终是薛岳的意见占了主导，第九战区仍按照第三次长沙战役的套路进行部署，中路清空坚壁清野节节抵抗，两翼部署强有力的部队准备捅日军屁股。

可惜，占主导的意见往往是错的。比如说这次，薛岳就错了，而且错得很彻底。

首先，此次日军投入的兵力不是他认为的“比上次多一些”，而是第三次长沙会战的三倍，共八个师团又一个旅团，这些师团在出发前都由从华北驻屯军、第13军抽调过来的部队接替了防区，换句话说，这次不再像前番那样一个师团抽调一半人或者三分之二的人马，而是倾巢出动了。如此庞大的兵力，根本就不是第九战区应付得来的；

其次，赵子立将军的担心完全成了现实，横山勇中将完全吸取了第三次长沙战役惨败的教训，大胆地改变了战术，不再是像一把锥子一样在一个点上一扎到底，而是置最精锐的甲种师团于两翼，战斗力略逊的几个乙种师团在中路分成两个梯队，交替攻击前进。这样部署的好处是，第九战区主力往侧翼运动，马上就会遭到甲种师团的迎头痛击，就算绕到了日军后方，只怕还没有着手破坏道路交通就会被日军第二梯队夹在中内，最终也只能是脆败的下场。

战役还没开打，但是在战略层面上，薛岳已经一败涂地了。

战略上的一分大于战术上的十分，战略上输了，战术再巧妙也没用，很快，第九战区就会再次尝到未战先输的苦涩。

5月27日，日军五个师团向第九战区崇阳、公安至南县连绵一百余公里的防线发动了猛烈进攻，当看到日军仿佛涌入内陆的潮水般漫野而来的时候，驻守这些地区的中国军队都惊呆了。豫中溃败也在这片坚守了数年之久的土地上演，第一道防线迅速崩溃，大批中国军队被迫放弃阵地，雪崩般往后溃退，电报中充斥着各级将领惊怒交迸的嘶吼：

“横山勇是把日军在中国所有能动的抽力都抽调过来了吗？这兵力也太庞大了，挡不住！我们根本就挡不住！！！”

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