唐义山拨着算珠，分心观察着荼荼的大食计数法，瞧荼荼在纸上写写画画，他心想洋人码子也不过如此，跟他拨算盘差不多一样快。

算完一本，唐夫人抬头看向窗边：“你爹还在外头站着呢？”

珠珠趴窗格子上瞅了瞅：“可不，手抄在袖兜里，绕着大树兜圈。外边好冷的，可别把爹爹冻坏了。”

唐夫人扬声喊道：“老爷！进来吧！有什么心事你别憋着，直接开口就是了，都是一家人有什么说不得的？”

唐老爷这才知道他们全在屋里，磨磨蹭蹭进来，把刚刚写好的自荐书放在桌上，指尖轻轻搭在上头。

“这是？”

唐老爷：“夫人呐，吏部的调授书下来了，各部有通籍的吏目都能上表，自请外放出官。”

这是大事，受他耳濡目染，全家都知道“外放”的分量。

唐夫人忙问：“老爷想调去哪儿？”

唐老爷脸色凝重：“我左思右想，觉得天津是个好地方，恰恰静海县缺一员知县。夫人知道静海县吗？你家那位表姑姑，就是嫁去了静海县，可记得？”

唐夫人转着一粒算盘珠，忖了忖。

“记得倒是记得，只是我那表姑说静海临着海，是天津的穷地界，百年以前是片荒地。还是皇帝祖宗那时候，北方几个大姓人家奉旨迁居过去的——静海卫籍多，煮海熬盐的灶户多，远远不如天津别的几个县富庶，老爷怎的挑了那儿？”

唐老爷是谦虚人，对自己有几斤几两掂量得很清楚。