她点了点头。“你爹写这张纸条的时候，我就在旁边。他说他这辈子做的最错的一件事，就是没看透这一点。他以为自己是在跟姜太虚赌牌，其实姜太虚从来没把他当对手。姜太虚要的不是赢他，是要他认输。”

“认输？”

“对。你爹要是认了输，就不会死。但你爹那个人，你知道的，他不认。”

我看着纸条上那几个字，忽然觉得有点明白了。姜太虚设了这么多年的局，杀了花千手，追杀菊英娥，引我入局，不是因为怕我们花家，而是因为——他需要花家的人来证明什么。

他想让花家的人亲口认输。

只有花家的人认了输，他才能证明自己是对的，他师父是错的。他跟师弟争了一辈子，争的就是这个。

“开儿，”夜郎七把手札收好，看着我，“你怕不怕？”

“怕。”我说，没逞能，“怕得要死。”

他笑了。我很少见他笑，他笑起来的时候脸上的皱纹挤在一起，看起来像个普通的糟老头子。

“怕就对了。”他说，“你爷爷说过，不怕的人上不了赌桌。怕的人才知道自己赌的是什么。”

我问他知道自己赌的是什么吗。

他说知道。

“我赌的是我这辈子没看错人。”

那天晚上我翻来覆去睡不着，脑子里一直想着三天后的开天局。不是怕输，是怕辜负。辜负爷爷，辜负爹，辜负七叔，辜负我妈。

我把手札里那句话翻来覆去地念叨了好几遍——“痴人赌命，不赌钱。”

我花痴开这辈子没赌过钱。我赌的从来都是命。我爹的命，我妈的命，七叔的命，还有我自己的命。

这一次，也一样。

天快亮的时候，我迷迷糊糊睡着了。梦里看到一间黑屋子，屋子中间摆着一张黑桌子，桌子对面坐着一个人，看不清脸。那人跟我说了一句话，我没听清，问他再说一遍。他没说，只是在笑。

我醒过来的时候，满头是汗。

菊英娥坐在床边，拿毛巾给我擦脸。

“做噩梦了？”

“不算噩梦，就是梦见姜太虚了。”

“他说什么了？”

“他没说话，就笑。”

菊英娥的手顿了一下，然后继续给我擦汗。

“你爹最后一次见姜太虚的时候，姜太虚也是笑。”她说，“你爹回来跟我说，姜太虚的笑让他浑身发冷。那不是赢家的笑，也不是输家的笑，是那种……怎么说呢，是那种看透了所有的笑。好像你在他面前就是透明的，你在想什么、要做什么、会有什么下场，他全都知道。”

“那我爹怎么说的？”

“你爹说了一句话。他说：‘知道又怎么样？该输的输，该赢的赢。’”

我把这句话记在心里。

该输的输，该赢的赢。

三天后，不管结果怎么样，至少我花痴开是凭自己的本事去的，没躲，没逃，没认怂。

这就够了。

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