“我问他，贺铭远什么时候替你们打过官司？”

“他说，二十年前。那时候厂里第一次改制，要裁人。贺铭远刚执业，替他们打劳动仲裁，赢了。一百多个人保住了饭碗。”

河上的风大了。塑料棚布鼓起来，被砖头压住，绷得很紧，像一面鼓。

“那天晚上我去找贺铭远。他在书房，桌上摊着案卷。我问他，二十年前你替他们打官司，二十年后你让我替厂方打。为什么？他没抬头。他说，时衍，你今年三十一了。三十一岁，应该明白一个道理。我问什么道理。他说——正义有价。”

苏砚的手指在桌沿上松开了。不是放松，是用力过久后的松弛。

“从那以后，”陆时衍说，“我开始自己接案子。”

“贺铭远什么反应？”

“他没反应。照常上课，照常发论文，照常当他的博导。过年的时候我给他发短信拜年，他回了四个字——新年快乐。跟回给其他学生的一模一样。我以为这事过去了。”

他拿起筷子，夹了一根空心菜。菜凉了，蒜末凝在菜叶上。

“直到恒锐的案子。”

“贺铭远是恒锐的隐形顾问。”苏砚说。不是问，是确认。

“不止。恒锐的专利布局，从五年前就开始了。那时候深蓝智能还没成立。你的技术路线，你的研发团队，你申请的第一个临时专利——贺铭远手里全有。”

苏砚的呼吸停了一拍。

“他怎么拿到的？”

陆时衍没回答。他放下筷子，从公文包里拿出一个牛皮纸信封，放在桌上推过来。苏砚打开信封。里面是一沓打印出来的邮件。最早的一封是五年前。发件人：苏砚。收件人：深蓝智能前技术总监，周远。内容是技术路线讨论。她自己的邮件，她记得。但她不记得这些邮件被转发过。转发给的人，是一个她不认识的邮箱地址。

“周远。”苏砚的声音很轻。

“周远五年前就被贺铭远收买了。你每走一步，贺铭远都知道。”陆时衍把邮件收回来，装进信封。“我查到这个，是三个月前。我去找周远。他在深圳，换了公司，做智能家居。我约他在咖啡馆见面。他来了，坐下，没点咖啡。我问他为什么。他说，陆律师，我欠苏总的，还不完。但我也欠贺老师一条命。我问什么命。他没说，站起来走了。”

“什么命？”

“周远的儿子，五年前得了白血病。配型配不上，等骨髓等了一年。最后是贺铭远找的人，从台湾调的骨髓。孩子救活了。周远从那时候开始给贺铭远做事。”

苏砚看着河面。河水在午后的阳光下变浅了，能看见河底的石头。石头长满青苔，绿的，随水流摆动。

“贺铭远救了他儿子。所以他背叛我。”

“对。”

“贺铭远救过你。所以你也差点——”

“对。”陆时衍打断她。他不让她说完。

塑料棚下安静了。胖女人在灶台边炒下一锅菜，锅铲刮着铁锅，声音尖锐。油烧热了，菜倒进去，刺啦一声，白烟腾起来。

苏砚拿起筷子，把碗里剩的饭吃完。一粒一粒夹。吃完了，放下筷子。

“陆时衍。”

“嗯。”

“你今天带我吃这顿饭，是想告诉我，贺铭远对你们都有恩。所以你们背叛我，我应该原谅？”

“不是。”

“那是什么？”

陆时衍看着她。隔着塑料桌布，隔着凉了的菜，隔着从灶台飘过来的油烟。

“是想告诉你，贺铭远用恩情控制人。二十年了，他靠这个控制了很多人。周远是一个。贺律师是他弟弟，是一个。我差一点也是一个。”

他把茶杯里的茶叶梗子倒在桌上。茶水洇开，在塑料桌布上淌成一条细细的河。

“我今天在庭上看见他。他坐在旁听席，跟我隔了五排椅子。他看着我，脸上什么表情都没有。我质证他弟弟的时候，他站起来走了。那一刻我知道，他来找我了。”

“找你？”