三人出了奉天司衙署，沿街向梨花巷行去。

魏大通走在中间，嘴里便没停过。他指着街角一座三层高的酒楼，楼上悬着“醉仙楼”三个龙飞凤舞的烫金大字，门前车马喧嚣，往来皆是衣着光鲜的富贵人家。

“瞧见没，醉仙楼。”魏大通咂了咂嘴，喉结上下滚动了一下，“听说里头一道‘佛跳墙’，就要二两银子。咱们这一个月的月俸，还不够人家塞牙缝的。”

他仰头望着那高楼，长长叹出一口气，那口气里，有羡慕，有不甘，也有一股子酸溜溜的自嘲。

熊铁柱扛着他的厚背大刀，只闷头走路，对那酒楼看也不看。

叶青玄跟在二人身后，从怀中取出那三块分派下来的腰牌。这是梨花巷巡街捕役的身份凭证，铁质，入手沉甸甸，正面刻着一个“捕”字，背面是各自的名字。除了腰牌，还有三柄制式短刀，刀鞘是鲨鱼皮的，刀柄缠着粗布，只是发了旧，磨得油光水滑。

这便是他们这些不入籍临时捕役的全部行头。

魏大通从那醉仙楼上收回目光，又开始说起差事上的门道：“按规矩，咱们这巡街，得是四人一队，须有一名正式捕快带队。咱们这队，还差一个。”

叶青玄问道：“带队的头儿是哪位？”

“还能有谁，”魏大通撇了撇嘴，“洪头儿呗。洪青山，洪老捕快。”

“洪头儿人呢？”熊铁柱瓮声瓮气地插了一句。

“洪头儿？”魏大通嘿嘿一笑，朝街对面一家茶馆扬了扬下巴，“这会儿，怕是正在‘怡心茶馆’里听着评书，就着一碟茴香豆，喝那二钱银子一两的雨前龙井呢。”

叶青玄顺着他指的方向望去，那茶馆里人声鼎沸，热闹非凡。洪青山年近六旬，是衙署里资格最老的一批捕快，熬了一辈子，如今也学会了忙里偷闲，差事点个卯，便不知所踪，只等收班时再露个面。章总捕头他们也是睁一只眼闭一只眼，全当是给老伙计的体面。