门外站着三个人。

为首的，正是猛虎堂三大堂主之一的段天豹。他今日穿了一身藏青色的绸布直裰，腰间束着玉带，手里把玩着两枚浑圆的铁胆，脸上挂着和煦的笑，瞧着不像帮派头目，倒像个富家员外。

他身后，左边是胡九刀。胡九刀依旧是那副泼皮嘴脸，斜着眼，嘴角撇着，目光在小院里扫来扫去，透着一股毫不掩饰的鄙夷。

右边则是一个面生的壮汉，赤着上身，露出古铜色的筋肉，双臂抱在胸前，整个人像一尊铁塔。

这三人的到来，让本就狭小的院子，瞬间变得拥挤起来。一股无形的压力，随着他们的脚步，笼罩了整个屋檐。

“豹爷，九刀哥，快请进。”叶青玄满面春风，侧身让开路，点头哈腰，活脱脱一副谄媚的小人嘴脸。

胡九刀拿眼角夹了他一下，哼了一声，率先跨进院子。他东看看，西瞧瞧，最后目光落在墙角那两袋沙石上，嗤笑一声：“哟，这是准备砌墙还是修灶台？日子过得挺红火啊。”

“让九刀哥见笑了，瞎折腾。”叶青玄笑容不变，引着三人往屋里走。

段天豹始终不发一言，只是那双看似温和的眼睛，在叶青玄身上打了个转，又扫过屋内的陈设，最后，落在了桌上那个鼓囊囊的钱袋上。

“豹爷，您坐。”叶青玄搬过唯一一把还算结实的椅子，用袖子擦了又擦，请段天豹坐下。他又手脚麻利地要去烧水沏茶。

小主，

“不必忙活了。”段天豹终于开了口，声音不高，却自有威严。他伸出手指，点了点桌上的钱袋，“日子到了，东西可备齐了？”

“备齐了，备齐了。”叶青玄连声应着，将钱袋解开，把里面的银钱一股脑倒在桌上。

一块三两的银锭，几块大小不一的碎银，还有一大堆他从各处凑来的铜钱和散碎银子。

胡九刀上前一步，二话不说，伸手便将那银锭和碎银抓了过去。他先是掂了掂分量，然后拿起一块碎银，放进嘴里，狠狠咬了一下，留下一排清晰的牙印。

“成色倒是不错。”他吐出银子，又开始数那些铜钱，嘴里骂骂咧咧，“他娘的，拿这些东西来凑数，数着都费劲。”

叶青玄站在一旁，依旧陪着笑，额角却已渗出细密的汗珠。

里屋，叶采薇死死捂住自己的嘴，将整个人缩在床角，大气也不敢出。外面的每一句对话，都像针一样扎在她心上。

胡九刀数了好半天，才抬起头，冲段天豹点了点头：“豹爷，十四两，一文不少。”

段天豹脸上那和煦的笑容，这才又深了几分。他从怀里掏出那张写着叶青玄父亲名字的字据，拿在指尖，对着叶青玄晃了晃。

“叶青玄，你是个不错的后生。”

他将字据放在桌上，又从怀里摸出火镰，“啪”的一声打着，将那张泛黄的纸点燃。

火苗升起，迅速吞噬了纸张，将其化作一缕扭曲的黑灰。

看着那字据化为灰烬，叶青玄心头那块压了许久的大石，总算落了地。他长长地舒了一口气，脸上露出由衷的感激。

“多谢豹爷宽宏，往后若有用得着小子的地方，您尽管吩咐。”

“好说。”段天豹将手里的铁胆转得更快了，发出一阵“咔咔”的轻响。他站起身，拍了拍叶青玄的肩膀，“你父亲当年也是条汉子，他的儿子，不能差了。这临渊郡城，水深得很。你一个半大孩子，带着个妹妹，不容易。”

他话锋一转，那双眼睛直直地看着叶青玄。

“这样吧，从今往后，你和你妹妹，都由我猛虎堂罩着。南隅里这片，没人敢再欺负你们。”

叶青玄一愣，随即大喜过望，连忙又要躬身道谢：“多谢豹爷！多谢豹爷！”