曹化淳的临时居所内，灯火通明，一炉上好的龙涎香，正散着安神定魄的甜香。

他已换下那身招摇的蟒袍，只着一袭松江府的上等绸缎寝衣，手中正把玩着那块九龙戏珠暖玉。玉质温润，触手生暖，那九条龙雕得是龙须怒张，龙鳞毕现，确是不可多得的珍品。

他脸上挂着心满意足的笑，指腹在九龙盘绕的玉身上缓缓摩挲，感受着那份权柄在握的快意。一个新晋的副镇守使，再是少年英雄，再是武功盖世，到了这朝堂的规矩面前，还不是得乖乖低头？

这叶青玄，倒也算是个识时务的俊杰。

他的指腹，无意间划过一条龙的背脊，在那处极其隐秘的鳞片上，轻轻按了一下。那鳞片比寻常的略微凸起，雕工繁复，极易被人忽略。

“咔。”

一声极其轻微的机括弹动声响，自暖玉内部传出。

曹化淳一怔，还未及反应，一股微弱却清晰的内力波动，自玉石中透出。紧接着，一个断断续续、仿佛隔着重重水幕的声音，幽幽响起：

“……青州那批货……‘贵人’那边……甚是满意……万劫丹的药引……务必……”

声音含混不清，夹杂着内力流转的杂音，却有几个字眼，如烧红的烙铁，狠狠烫在曹化淳的心头！

青州！贵人！万劫丹！

这分明是万魔教内部传讯的密语！

“啪嗒！”

那块价值连城的九龙暖玉，从他手中滑落，摔在厚厚的地毯上，发出一声闷响。曹化淳那张保养得宜的脸上，血色霎时间褪得干干净净，额角沁出了一层细密的冷汗。

这哪里是什么暖玉！这分明是一块万魔教的留音石！

叶青玄……他竟敢！

他这是要将自己拖下这滩浑水，还是说……他早已知晓些什么？

一念及此，曹化淳只觉一股寒气从尾椎骨直冲天灵盖，方才那点得意与自负，早已被无边的恐惧所吞噬。他猛地站起身，在房中来回踱步，寝衣的下摆被他走得呼呼作响。

就在此时，门外传来通报声：“公公，叶副镇守使求见。”

曹化淳身子一僵，一颗心直往下沉。他不是传召，而是自己来了。