“我说过，我只对离奇或凶险的案件感兴趣，”夏洛克说，“而你妹妹失踪的事情……我恐怕根本没有我发挥的余地，我相信你已经有所怀疑，那么肯定地告诉你，没错，她是和某个男人私奔了。”

一阵沉默，访客倒抽一口冷气：“我的天，都被你猜到了。”

“是观察所得。”夏洛克说。

“等等，你不打算帮你的朋友？”华生惊讶，反应过来她的意思后，匆匆瞥一眼对面的伊丽莎白小姐。

难怪她从刚进来的时候就表现得很急切，却又不好意思当着他的面直接开口。尽管她礼节周到，但从一些小动作就能看出来，她急着找人帮忙。

“我对这种无聊的男女私情没什么兴趣。”夏洛克摊开手，语气乏味，“一般来说，没过几天你们就能从底特律或者什么地方收到那对小情侣的热恋宣言了。他们肯定会解释说只是一场突如其来的旅行，只不过因为彼此眼里只有对方，忘记和家里人报备罢了。”

她说着，耸了耸肩。

伊丽莎白稳了稳心神，这才将事情从头说起。

莉迪亚·班纳特是他们家最小的妹妹，目前在一家私立女子高中就读。那所学校管理很严，父亲觉得她那跳脱又肆无忌惮的脾气该好好改一改，才将她送到了寄宿学校。

“上周末，她和凯蒂回来，看起来一切正常，我们一家去参加了社区组织的志愿活动晚会，那天有很多年轻人，她很高兴，疯玩了一晚……”

伊丽莎白拨弄着手提包的拉链：“第二天早上，我们发现她失踪了。”

“她晚上没和你们一起回来？”华生忍不住问。

“是的，不过她和凯蒂经常这样，她们朋友很多，玩得不够尽兴不想太早回家，就在朋友家留宿。我给凯蒂打电话时，以为她们在一起，而凯蒂又以为她跟我们回家了，直到第二天她回到家，我们才……”

华生正听得专注，冷不防被一阵卡卡哒哒的奇怪声响打断。

他扭头一看，夏洛克正专心致志地捣鼓她的手机充电线。

“福尔摩斯小姐！”

她头也不抬地说：“我说了，毫不意外。你们那聚会上一定有很多小帅哥吧？”

“可你怎么知道是莉迪亚？”伊丽莎白眨了下眼睛，“我今天来之前，可没有和你发过任何消息。私奔……天哪，她还没满十八岁呢！”

“但是总比被陌生人绑架让你安心一些吧？”夏洛克慢吞吞道。

“既然是你们社区的志愿活动，参与者显然都是附近的熟人。聚会结束时人很多她不管和谁一起离开，都会被大家看到，如果是意图不轨的某个邻居，不会这么冒险当众诱拐女孩，除非他不在乎社会性死亡。换句话说，莉迪亚离开时，并不担心被熟悉的朋友看到，可能还拜托几个朋友替她保密。啧，年轻人的旺盛荷尔蒙……”

“我也还没说过聚会的事情呢！”

“你博客里发了。”

“……”

“就算不是被绑架，”华生劝道，“那也是个还没成年的孩子，就这么离家出走，和男朋友跑到外面去玩……万一发生什么危险了呢？”

夏洛克正要回答，手机里叮一声，她低头查看短信，动作一顿，将合上的笔记本又打开了。

“怎么了？”

“最近对年轻女性的失踪报案很多。”她将电脑屏幕转了半圈，面向他们，“你可能会感兴趣，丽萃。”

“等等，难道是连环案件？”伊丽莎白睁大眼睛，看着视频页面里的陌生男子，想到自己的妹妹，心里顿时悬了起来，看向夏洛克：“这……这位是，嫌疑犯？”

夏洛克摇头：“不，这是另外一位报案者，让我介绍一下，杰弗逊·侯波先生。”

作者有话要说：是魔改的血字研究=w=